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El mercado laboral de España alcanzó un hito significativo en el segundo trimestre de 2025: por primera vez en su historia, más de 22 millones de personas están en empleo. Según la última encuesta de población activa del Instituto Nacional de Estadísticas (EPA), este crecimiento coincide con la tasa de desempleo más baja desde la crisis financiera de 2008.
Pero si bien las cifras de titulares son alentadoras, todavía hay desafíos subyacentes que España no puede ignorar.
Trimestre récord para el crecimiento del empleo
Entre abril y junio de 2025, España agregó 503,300 nuevos empleos, lo que lleva el número total de personas en el trabajo a 22.27 millones. Marca el crecimiento más fuerte en el segundo trimestre desde 2023 y supera el mismo período en 2024. Aunque 2023 todavía tiene el récord con más de 624,000 nuevos roles, la actuación de este año es parte de una tendencia ascendente consistente en el empleo en la última década, lo que explica el 2020 pandémico.
La tasa de desempleo ha caído a 10.29%, más de un punto porcentual completo desde el trimestre anterior. Eso deja a 2,55 millones de personas registradas como desempleadas, la cifra más baja observada en 17 años.
Sectores que alimentan el aumento
La hospitalidad lideró la ola de contratación, agregando 180,500 empleos, más del tercio del aumento trimestral total. Sin embargo, a pesar del impulso estacional, el sector aún emplea a menos personas que en 2024. Ahora representa el 8,44% del empleo total, ligeramente inferior al 8,79% del año pasado.
La fabricación (+90,000 empleos) y el comercio (+64,200) también registraron fuertes ganancias. Mirando los datos anuales, el comercio agregó la mayor cantidad de empleos en general (+144,200), seguido de la fabricación (+106,800) y el transporte (+81,300). Por el contrario, el empleo en educación, servicios domésticos y atención médica disminuyó, lo que cruza las preocupaciones sobre la inversión a largo plazo en servicios públicos.
Más mujeres en el trabajo que nunca antes
Las mujeres ahora tienen más de 10 millones de empleos en España, un récord. Si bien los hombres aseguraron más empleos nuevos este trimestre (53%), las mujeres han liderado el crecimiento general durante el año pasado. En comparación con hace dos décadas, casi tres millones más de mujeres están ahora en la fuerza laboral.
Los niveles de empleo de los hombres, por el contrario, se han mantenido relativamente estables en alrededor de 11.88 millones. Esto señala un cambio lento pero constante en el equilibrio de género del mercado laboral de España.
Turismo y trabajadores extranjeros aún vitales
Como se esperaba, los trabajadores extranjeros jugaron un papel importante en la contratación del segundo trimestre. Ocuparon el 23% de los nuevos empleos, especialmente en sectores impulsados por la temporada de turistas. Esa participación fue ligeramente menor que el 30% del año pasado, pero en forma anual, los extranjeros aún representan el 64% de todos los nuevos puestos creados desde mediados de 2014.
Las brechas regionales aún se están ampliando
Mientras que algunas provincias vieron mejoras dramáticas, como las islas Baleares, donde el desempleo se redujo a la mitad del 14.8% al 7.4%, otros continúan luchando. El desempleo sigue siendo el más alto en Granada (18.1%), Cádiz (17.95%) y Ciudad Real (16.9%). En contraste, Lugo y Soria tienen algunas de las tasas más bajas del país, ambas por menos del 6.5%.
Las provincias rurales como Ávila, Segovia y Lleida redujeron la tendencia nacional al perder empleos en el segundo trimestre.
Una respuesta dividida
El Ministerio Económico de España elogió las cifras como un signo de sólida salud económica, citando 354,600 nuevos contratos permanentes y un aumento del 2.4% en las horas totales trabajadas. El ministro de Trabajo, Yolanda Díaz, acreditó las políticas centradas en las personas para el cambio, declarando: «La España que algunos solo soñaron ahora es una realidad».
Sin embargo, los líderes empresariales ofrecieron una respuesta más cautelosa. CEOE, la Federación Nacional de Empleadores, elogió el papel del sector privado en la creación de más de 480,000 empleos, pero advirtió que las regulaciones inestables y las tensiones comerciales podrían retrasar el crecimiento futuro. El Cepyme del Grupo SME destacó el creciente absentismo y las preocupaciones continuas sobre la tasa de desempleo juvenil obstinadamente alta de España, todavía en 24.5%.
Problemas persistentes debajo de la superficie
A pesar de los titulares, persisten los problemas más profundos. La tasa de contrato temporal ha aumentado hasta el 15.4%, y en el sector público sigue siendo un preocupante 28%. Eso está muy por encima del techo legal de la UE del 8%, lo que provoca una sanción formal.
Los sindicatos más grandes de España han generado la alarma. CC OO señala el estancamiento salarial continuo, la inseguridad laboral y un abismo amplio entre roles permanentes bien pagados y contratos precarios a corto plazo. Mientras tanto, el UGT Union advierte que, a pesar de los fuertes números, la calidad del trabajo no mantiene el ritmo.
Una perspectiva positiva, con advertencias
El mercado laboral de España ha logrado un progreso histórico, con más de 22 millones de personas ahora en el trabajo y el desempleo en su punto más bajo desde antes del accidente financiero. Sin embargo, el país aún enfrenta una de las tarifas más altas de Europa, particularmente para los trabajadores más jóvenes. A menos que se aborden los problemas estructurales más profundos, como el trabajo temporal, los bajos salarios y la pobre cohesión regional, este crecimiento récord puede resultar difícil de mantener.
Fuentes: El País, Ine
